O Livro dos Códigos do autor Simon Singh, é realmente muito bom!

Para os mais experientes em Criptografia, com certeza este não é o livro mais indicado, já que não se atém apenas ao lado técnico do assunto.

Entretanto recomendo mesmo assim aos mais experientes, pois o livro retrata a história da criptografia, citando não só as bases históricas da criptografia, começando desde a "ancestral" da criptografia, a Esteganografia e indo até os conceitos da Criptografia Quântica.

É uma narrativa que usa de vários recursos de exemplos e simbolos para que até uma pessoa que não entende nada de matemática e computação, consiga entender como funciona a criptografia, ou pelo menos entender como e porquê ela surgiu. Os motivos que levaram o ser humano a inventar tal "arte".

Mas o que é criptografia? Bom, dificilmente você não deva saber, se está aqui nesse site. Deve ter pelo menos ouvido falar já em PGP, RSA, SHA-1 e outros jargões desse mundo da criptografia digital. (Assunto alias que o livro também cobre).

Bom a Wikipèdia define:

"Criptografia (Do Grego kryptós, "escondido", e gráphein, "escrita") é o estudo dos princípios e técnicas pelas quais a informação pode ser transformada da sua forma original para outra ilegível, de forma que possa ser conhecida apenas por seu destinatário (detentor da "chave secreta"), o que a torna difícil de ser lida por alguém não autorizado. Assim sendo, só o receptor da mensagem pode ler a informação com facilidade."

Bom, alguns podem considerar essa definição errada. Há até uma "discussão" que o livro propõe. Mas vamos deixar de ser spoilers e deixar os próximos ávidos leitores terem sua própria opinião sobre o assunto…

Uma das coisas que mais gostei desse livro foi saber como a criptografia esteve por trás de tantos eventos que abalaram o mundo. E como o ser humano está sempre desafiando seus próprios limites. Porque a cada "cifra indecifrável" que se era criada, homens (code-breakers) usavam de sua genialidade para torná-las inúteis da noite para o dia.

O livro ainda traz alguns desafios e outras informações interessantes em seus anexos. O autor até publicou em seu site¹) um arquivo zip com o conteúdo de todo o CD que deveria acompanhar o livro. São vários arquivos bem interessantes para se estudar as cifras mais famosas e os ataques à elas.

Para quem ficou interessado, tenho duas dicas:

É possível ler o primeiro capítulo do livro na internet. Fuçando pela web, encontrei esse blog², que possui o primeiro capítulo deste e de vários outros livros.

E depois de ter o gostinho de ler essa amostra grátis, se sentir empolgado, vale a pena a compra³!

É um dos livros que eu recomendo pra qualquer pessoa!

p.s.: Gostou do livro do Dan Brown, o "Fortaleza Digital"? Leia esse livro e veja como a ficção imita a realidade e vice-versa.

1. http://www.simonsingh.net/ (CD ROM
2. http://tigredefogo.wordpress.com/2008/01/03/livro-o-livro-dos-codigos-simon-singh-primeiro-capitulo/
3. http://www.editorarecord.com.br/detalhe.asp?titulolivro=2972&busca_tipo=T&busca_palavra=o%20livro%20dos%20codigos

Movido pelo post anterior, sobre Random CD Covers, foi citado um termo relativamente conhecido – o “meme”.

Há algum tempo atrás, mais ou menos uns 5 anos, ganhei de presente justamente o livro no qual o termo foi criado: The Selfish Gene (O Gene Egoísta) – do biólogo Richard Dawkins.

O livro, escrito já há algumas longas e longas décadas, é uma das maiores obras literárias do autor – tendo sido bastante discutido e polemizado na época de seu lançamento. O assunto principal discutido é a evolução das espécies – fazendo um paralelo entre a genética e a nossa sociedade atual.

A grande sacada da obra de Dawkins que introduz o termo “meme” é o reflexo do “comportamento” individual de cada gene (menor unidade genética funcional) tem sobre o comportamento do indivíduo em si. Enquanto o gene é uma entidade puramente egoísta, que visa única e exclusivamente ser passado adiante para as gerações futuras, o indivíduo, quando imerso em uma sociedade, tende a assumir um caráter mais altruísta – que no fundo é baseado no egoísmo de seus genes.

O termo “meme”, é introduzido um pouco mais adiante no livro como o equivalente cultural do gene – a menor unidade funcional de cultura que visa, de forma egoísta, ser passada adiante. Um conceito um tanto quanto interessante, e que pode ser extendido ainda mais além – como o cruzamento entre diversos “memes” pode gerar um “meme” com características de cada um dos que o formaram – ou, em outras palavras, a nossa querida blogosfera =).

Enfim, o livro é bem bacana, e leitura recomendadíssima pra quem gosta de questionamentos mais filosofais.